「安眠醫生」這個名字，是長大後的丹尼在他工作的安養中心裡得到的綽號，來自於他運用自己與生俱來的特殊能力，在與臨終病人交談後，就能使其安心進入美妙的夢鄉，讓他們得以安詳離世的設定。故事有部份的靈感來自於一隻可以「預知生死的貓」，在美國某家安養中心，有一隻貓咪彷佛擁有預知死亡的能力，牠總會在病患臨終前幾個小時，跳上病床並蜷伏在病人身旁，默默陪伴病人和家屬度過最後的安寧時刻，因而成為安養中心裡另類的預警系統。這則新聞觸動了史蒂芬金，讓他聯想到丹尼那被稱做「閃靈」的超能力，【安眠醫生】的故事於是有了雛形。

　　在歷經全景飯店的悲劇後，倖存的丹尼和母親溫蒂遠離科羅拉多州展開全新生活，沒想到卻開啟了另一段夢魘。丹尼異於常人的閃靈超能力是獨特的天賦也是最沉重的負荷，他那能通靈的念力招致惡靈陰魂不散的糾纏他，為了減輕痛苦，忘掉過去並隱藏超能力，他只能用酒精麻醉自己以逃避一切，染上酒癮更讓他的人生跌入谷底。

　　隨著歲月流逝，他來到一間安養中心工作，和一隻能感應死亡前兆的貓咪「艾奇」相伴，才意外發現他對臨終患者能有所幫助——當貓咪走進病房坐在病人床邊，就是大限將至的預兆，而丹尼的閃靈超能力會讓他知道該如何安慰這些臨終病患，在交談過程中自然的幫助他們進入一個美妙的睡眠，然後安詳地跨越生死這條線結束餘生，丹尼只有在做這件事的時候才會允許自己使用超能力，他也因此得到了「安眠醫生」這個稱號。