【現代驅魔師】取材於真實事件，故事以神學院學生麥可柯瓦克（柯林歐唐納修 飾）的經歷為主線，他受命赴梵蒂岡學習驅魔術，儘管他對於這種違背自己信仰的爭議性作法滿腹遲疑。在對付中邪者時，抱持堅定懷疑態度的麥可挑戰前輩，訴諸精神病學，而非將對象視為魔鬼。

然而，當麥可被派任盧卡斯神父（安東尼霍普金斯 飾）門下擔任學徒時，他的懷疑論點開始崩解。盧卡斯神父是非正統的傳奇性神職人員，施行過幾千場的驅魔儀式，不過當麥可面臨一個甚至連盧卡斯神父都似乎招架不住的棘手案子時，他開始瞥見一種無法解決或控制的現象科學，那種邪惡力量如此猛烈又恐怖，迫使他質疑自己所信仰的一切。