查爾包法利醫生來到艾瑪家，為她的父親看診，一眼就愛上這位端莊迷人的美麗女子。對愛情充滿浪漫想像的艾瑪，婚後發現查爾只是個平凡無趣的鄉下醫生，艾瑪開始對沈悶的婚姻生活感到乏味。因緣際會之下，包法利夫婦來到侯爵家的舞會，初次見識上流社會的豪奢作風，卻埋下艾瑪虛榮心的種子。多金又多情的羅德夫在舞會上對艾瑪大獻殷勤，兩人開始暗通款曲。為了妝扮自己，艾瑪向布商羅路賒帳，訂製約會用的高級華服。艾瑪計劃和羅德夫私奔，沒想到羅德夫只是玩玩而已，傷心欲絕的艾瑪竟然轉向年輕愛人李隆的懷抱。愛瑪繼續瞞著丈夫和李隆偷歡，更加揮霍無度。終於債主上門，艾瑪原以為可以靠自己的美色請求李隆和羅德夫的幫忙，沒想到卻受到羞辱，信心潰堤又走投無路的艾瑪決定了卻美麗而短暫的一生…