諾曼和保羅兩兄弟出生於1900年代美國西北部的蒙大拿小鎮，身為長老教會牧師的父親嚴厲教導兩個兒子，也將自己對自然的熱愛灌輸在他們身上，並傳授蠅釣技術。兄弟倆在家鄉的大黑腳河畔練習蠅釣，成為難忘的成長記憶，他們關係親密且相互依賴，但個性迥異的兩人卻踏上不同道路，諾曼受聘為芝加哥大學教授，弟弟保羅則沉迷賭博，成為警察局常客，更拒絕哥哥要他一同遠赴芝加哥的邀請。在諾曼離家前一天，發生了難以預料的悲劇…多年以後，已屆遲暮之年的諾曼重回大黑腳河邊，生命長河沖刷著往日記憶，一點一滴流入心中。
　　《大河戀》改編自諾曼麥克連的同名自傳小說，曾於1977年獲得普立茲獎提名，在文壇享有崇高地位。麥克連一家的歡笑與淚水，導演勞勃瑞福細細琢磨，頌揚自然與詩意的人文景觀，被譽為是他最優美的電影之一，也是布萊德彼特奠定好萊塢金童地位的經典之作，故事探討愛著走向不歸路的人所付出的代價，以憐憫角度展現一般人的日常，再提出最尖銳的生命提問–我們如何做才能讓心愛的人停止摧毀自己？