改編佛斯特最成熟複雜的代表作，也是英國影史上公認最完美的文學電影之一。
　　二十世紀初的英國，出生於書香世家的姊妹花，妹妹海倫獨立有主見，卻時常因為急躁的個性壞了大局；姊姊瑪格麗特則是典型溫柔婉約的英國人。兩人各自結識富有的英國貴族威爾考一家，在妹妹與貴族公子保羅結束一段不歡而散的戀情後，瑪格麗特反而與威爾考太太建立起友誼的橋樑。不久後，威爾考太太重病離世，並留下遺囑將鄉村別墅豪爾斯宅贈給瑪格麗特，然而遺囑先一步被男主人亨利發現，為了保住貴族的尊嚴與莊園，決定隱瞞這一事實，沒料到，亨利卻逐漸對瑪格麗特產生愛意，並轉而她求婚。另一方面，海倫為了幫助小職員巴斯特與他的妻子，不惜大鬧婚禮會場，卻意外揭發亨利不堪的往事，更種下日後不可挽救的禍因。