好萊塢名導法蘭西斯柯波拉力邀文溫德斯前往美國拍攝首部好萊塢作品【神探漢密特】，但大部分鏡頭卻幾乎被柯波拉要求重拍，導致影片發行時間延宕三年多，文溫德斯抽空拍攝了這部黑白影片，反映當時整個電影攝製組流落異鄉時那種前途茫茫的不踏實感。電影劇組來到葡萄牙，準備拍攝羅傑柯曼的B級電影名作【世界末日】，沒想到卻演變成製片落跑、預算用罄、膠卷耗盡的窘態，導演為了對自己的工作人員有所交代，想方設法尋找製片解決所有的問題，而在過程中辯證出電影創作本質。
　　本片呈現出電影幕後情緒緊繃的氛圍，和繁瑣雜亂的拍片景況，在無常和死亡的凶兆中，透過漫無目的劇情的排列、虛幻與現實間的衝突，讓觀眾看到了最佳的敘事觀點。美國獨立製片界名導演塞繆爾富勒和羅傑柯曼本人都在片中客串演出。