「動畫版中，毛克利與大熊布魯之前的友誼，讓小時候的我留下非常深刻的印象，」導演強法瑞進一步解釋到，「這段友情也讓我想起了我與祖父間深厚的情感，他對我的影響甚大。我很喜歡毛克利的個性設定：毛毛躁躁、經常惹麻煩；他並不是那種標準的乖小孩，只是有點早熟－有點類似“『淘氣阿丹』”那種小男生。也因為如此，毛克利並不會害怕森林中的野生猛獸。事實上，森林就是他的家，他從小就與這群野生動物為伍，他是個堅強的小孩但情感上也有脆弱的一面，尤其是與布魯的友誼。」

　　總的來說，【與森林共舞】沒有完全複製動畫版本的內容，但也不是完全忠於原著中的故事調性，也因此，找出電影的新調性成了本片成功與否的關鍵，「我們忠於動畫版的角色設定，」製片布萊漢泰勒（Brigham Taylor）強調，「然後，另一方面，我們又將吉卜林的寫實風格與黑暗調性抓進來，讓觀眾在看到熟悉的角色之餘，又能有如照片寫真般震撼視覺特效的觀影體驗。」

登場角色介紹

　　根據製片泰勒的說法，【與森林共舞】的真實感不只是來自尖端科技的視覺特效，更是得力於這群豪華的幕後配音陣容，所有的配音演員都是導演心目中的第一人選；藉由他們精湛的表演實力，替電影注入一股寫實魔幻的風格。

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　　全片的動物角色找來好萊塢一線巨星幕後獻聲，像是替母狼配音的奧斯卡最佳女配角得主露琵塔尼詠歐（Lupita Nyong'o，【自由之心】）、替巨蟒配音的史嘉蕾喬韓森（Scarlett Johansson，【復仇者聯盟】）、替孟加拉虎配音的英國性格男星伊卓瑞斯艾巴（Idris Elba，【環太平洋】）、替黑豹配音的奧斯卡影帝班金斯利（Ben Kingsley，【鋼鐵人3】）、替樂天大熊配音的比爾墨瑞（Bill Murray，【屍樂園】）、替猩猩之王配音的奧斯卡最佳男配角得主克里斯多福華肯（Christopher Walken，【命運好好玩】）以及替狼群首領配音的吉安卡羅埃斯波西托（Giancarlo Esposito，影集「絕命毒師」）…等。