【美國心風暴】改編自菲利浦羅斯普立茲文學獎得獎名著【美國牧歌】，伊旺麥奎格表示，其實他一直都很關注【美國心風暴】搬上大銀幕的計畫，「菲利浦羅斯的原著相當精彩，小說改編的電影劇本我也非常喜歡。」所以當製片公司找他演出片中的主角時，他二話不說便答應演出。當製片公司敲定片中幾位主要演員後，正打算為電影尋覓導演，就連女主角珍妮佛康納莉的老公保羅貝特尼都曾是人選之一，但沒找到合適人選。

　　伊旺知道後對太太說起這件事，「她突然提議說『我覺得你應該親自執導這部片！』讓我開始思考執導的可能性，而且這正是讓我相當感興趣的好故事！」於是他認真的研究劇本，想像該如何把每一幕轉化成電影畫面，突然感到很高興也很激動，於是打了電話給製片公司，告訴他們「我想當這部電影的導演，你們覺得怎麼樣？」

　　製片湯姆羅森柏格對於他的提議大表認可，更沒想到尋覓已久的人選其實早就出現在身邊：「伊旺是一個非常棒的演員，由他來擔任導演再好不過了。他一絲不苟，頑強，而且全力以赴，對此重視的程度完全超越我所能想像，而且他能引導演員之間良好的關係、理解演員的需求，這讓演員能對他完全信任。 」伊旺也感性表示：「我非常感謝能夠獲得這次的機會，因為這是我尋覓已久的好劇本，也是我演藝生涯中的重要轉捩點！」

　　不過首次當導演就要挑戰菲利浦羅斯獲獎無數的原著小說【美國牧歌】，伊旺麥奎格坦言壓力確實不小，「不過由於一開始我就已經以演員的身份參與，很多部分都已經很熟悉，所以要從演員轉換到自導自演對我來說不會太困難，反而比較容易。」他表示，這不僅是一部精彩的小說，更是一個絕佳的電影劇本，他尤其被片中的父女情深深打動。

　　他在戲裡面臨女兒的成長價值觀與世代衝突，戲外也相當緊張看到孩子日漸成長，「也許這就是為什麼我一直對這部電影難以忘懷，因為它主要描述一個父親失去自己摯愛的女兒。」戲外是四個女兒父親的他當初接觸到電影劇本時，大女兒大約15歲，等到電影完成後，女兒已經準備升上大三，「對我來說，心理一直都有這種『失去』的準備，女兒去上大學，也是某種形式的失去，也因為這樣，這部電影對我來說更具意義，讓我更能理解片中角色，這也是我想在電影中探討的主題！」戲裡戲外都是個愛孩子的慈父。

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