因演出史蒂芬史匹柏經典電影【E.T.外星人】的茱兒芭莉摩，演員經歷相當豐富，後期因演出多部愛情喜劇【我的失憶女友】、【他其實沒那麼喜歡妳】、【當我們混在一起】，被觀眾定位成浪漫喜劇派的演員。2010年初次也是唯一執導的電影作品【飆速青春】，由【鴻孕當頭】的艾倫佩姬主演，敘述真摯的女性情誼與找尋自我價值的勵志過程。

轉行當導演的演員，通常也都會在自己執導的電影軋上一角，但勞勃瑞福則是盡可能避免發生自導自演的狀況。他的導演處女作【凡夫俗子】贏得了包含奧斯卡最佳導演等四項大獎，故事聚焦於一對中上階層家庭的夫婦在兒子因為船難過世後從崩潰到轉變的過程。 而後改編自美國50年代最大電視醜聞案的【益智遊戲】，也讓他提名多個獎項，故事關於是美國最受歡迎的電視益智遊戲節目，新任衛冕者疑似為保持衛冕地位與電視台勾結，引起調查員的懷疑。2012年執導的作品【捍衛真相】，敘述一位曾是70年代激進左派團體「地下氣象人」成員的單親爸爸，在過去的往事被揭發後，不得不展開逃亡的故事。