在黑豹黨的伊利諾州分部，漢普敦的政治才幹日漸茁壯，並且與黛博拉強生（多米妮可斐許巴克 飾演）產生情感，這段戀情不僅激起強生的行動主義，同時也以人道主義軟化漢普敦的激烈言論。但隨著歐尼爾滲透得更深入，他的處境越來越複雜，因為他日益親身體會壓迫他們的社會不平等，想法開始趨近黑豹黨傳達的訊息。

威廉歐尼爾很聰明、具有說服力，懂得利用他人的信任來達到自己的目的。凱斯史坦費爾德認為：「威廉歐尼爾就像大多數人，當需要在勇敢義舉或保全自身之間做選擇，我認為大多數人都會選擇自保。那不代表我們是壞人，人就是這樣。那也正是佛列德漢普敦這樣的人與歐尼爾和大多數人不同的地方。漢普敦選擇比較少人走的路，他做所有決定都堅定遵守某些原則。歐尼爾是凡人，他選擇自利，試著保護自己，到頭來，他的目的變成努力活下去。」

佛列德漢普敦能言善道、聰明、機智又幽默，能夠組織不同的團體。丹尼爾卡盧亞認為：「他是一個背負重任的男人，為他的人民賭上性命。效法他的觀點、看法、想法和精神是源源不絕的動力泉源，會一輩子長留我心。」